也該變成猿，我可不知道猿類會長鰓。”
“二學生”解釋道：“海裏的生物被陸地上的東西吸引，産生了突變，才演化成了兩栖類，再轉變為爬蟲類，而古猿又是由爬蟲類逐漸進化而成的。”
羅大舌頭道：“不對啊，這猿類既然能進化成人，為什麽世上至今還有猿猴？”
“二學生”說：“這個……好像是古猿分支衆多，但只有其中一支具備慧根的古猿，最終得以進化。”
司馬灰仍有許多不解之處，就讓勝香鄰再具體說一說，如果Z-615的艇員迅速退化了，那麽咱們這夥人此時置身北緯30度線怪圈，是不是也将面臨同樣可怕的結果？
勝香鄰說某些地底岩脈中，存在天然放射性元素或磁場，短時間接觸有可能會對人腦産生影響，比如記憶缺失行為異常，類似西方所說的阿爾茲海默綜合症。據蘇軍Z-615潛艇偵測，這座地底的陰山實際上是塊大磁石，依前事來看，如果長期停留接觸，便會出現急劇退化，最後變成喪失了人心的怪物，和惡鬼沒什麽分別，并且永遠被陰山束縛在此。迷航于北緯30度線下的Z-615潛艇乘員，至少在這水體中持續漂浮航行了許多個晝夜，Z-615潛艇剛被這座島吸住的時候還沒有任何異常，但此後的航行日志就逐漸開始混亂了，艇長好像發現了這個秘密，可為時已晚。古楚傳說中陰山背後盡是萬劫不複的陰魂惡鬼，其原形也許正是這些退化了的怪物，它們大概都是由夏商周乃至春秋戰國時期，無數被扔進山裏獻祭的奴隸和俘虜所變，倘若Z-615潛艇上的幸存者沒被這些惡鬼吃光，剩下來的人也都已變成陰山之鬼了。咱們這支地下探險隊孤立無援，當然也逃不脫這種噩運。
衆人早将生死置之度外，但一想到這種結果，也不免怕上心來。
司馬灰問勝香鄰：“現在還剩下多少時間？”
勝香鄰表示無法準确推測，不過從Z-615航行日志上的記錄判斷，估計最遲在一兩天之內，就要有人開始出現記憶缺失的現象了。
司馬灰憑生物鐘估算，從發現Z-615潛艇到現在，差不多過去三四個小時了，如果陰山上确實有“天匦”存在，探險隊或許還有時間找到“通道”，逃離北緯30度這個死亡的怪圈。
高思揚說：“如今Z-615潛艇殘骸裏已不知爬進來了多少惡鬼，咱們連這道艙門都出不去了。”
“二學生”喘着粗氣說：“我覺得呼吸越來越困難了，這個輔助隔艙內的空氣好像已經不多了。”
羅大舌頭也覺憋悶，出主意說：“不是找到潛艇裏使用的氧燭了嗎？我看點氧燭還能多堅持幾個小時，趁這功夫趕緊想辦法。”
“二學生”連忙說：“別忘了這艙室是個打火機，誰敢在裝滿液态氫罐子附近用火？那我寧願自己打開艙門被鬼吃掉。”
司馬灰知道“氫彈”是種戰略武器，能夠制造出上千萬噸TNT當量的爆炸，還具有嚴重的放射性污染，因此也稱“髒彈”。這艘裝備着液态氫輔助燃料的Z-615潛艇，豈不正是一顆威力恐怖的“髒彈”？如果它在地底下發生爆炸，別說Z-615的殘骸，估計整座陰山都得被炸到地表上去，甚至北緯30度線之下的怪圈也要從中斷裂。此時見這輔助艙內近乎封閉，剩餘的氧氣支撐不了多久，但在此使用氧燭或槍支，都會引發災難性的後果。
勝香鄰說：“不至于有那麽嚴重，因為作為燃料的液态氫，和武器級的氫彈完全是兩個概念，但它的爆炸威力也足以将Z-615炸毀。”
司馬灰尋思前艙肯定回不去，留下來很快便會活活憋死，也只能繼續往後艙去了，可萬一後邊的艙室同樣密不透風，那就真被悶成“人肉罐頭”了。他心裏打着鼓摸過去轉動輪盤，緩緩打開了後部艙門，所幸後艙冷嗖嗖的能感覺到空氣流通。
勝香鄰參照圖紙，指明潛艇後部除了一處隔艙，依次還有“主電機”和“輔助電機室”，通過輔助電機室的作業井上去，即是與甲板連接的封閉艙蓋，從艙體內側應當可以打開這個鐵蓋。
衆人見通道裏一片寂靜，看來這些陰山之鬼，多是經底層淡水艙爬進潛艇內部的，聽動靜此刻還沒有繞到後艙，正可趁機脫身，等被它們發覺再想走可就難了。當下不敢耽擱，蹑手蹑腳穿過輔助電機室，司馬灰推開艙蓋向外窺探，借着雨霧中不時掠過的閃電，遠處黑黢黢的巨大山體依稀可辨。
這時勝香鄰壓低聲音對司馬灰說：“那些怪物的感覺非常敏銳，咱們躲在Z-615潛艇裏還有艙室作為依托，可一旦到了木筏子上随着洪波漂浮向前，必然會被它們察覺，這水面上沒遮沒攔，到時該如何抵擋？”
司馬灰一聽勝香鄰的話就頓時警醒起來，有道是“一招不慎，乾坤難回”。此時的處境讓司馬灰想起當年他剛到緬甸，跟随游擊隊穿過一片茂密的叢林，前方遇到一條齊胸深淺的大河，河面非常開闊，衆人正準備涉水渡河的時候，忽然發現叢林裏有大批敵軍追了上來。當時指揮員見前有河水後有追兵，而且衆寡懸殊，便命令游擊隊強行渡河，争取盡快到對岸占據有利地形，卻沒想到部隊涉水的速度，要比在叢林裏行軍緩慢得多，敵軍在身後出現的時候，游擊隊才剛到河心，結果都成了活靶子，活着上到河對岸的十個裏還剩不到一個，血水幾乎把整條河流都染紅了。後來司馬灰經驗多了，才明白那場渡河遭遇戰必須犧牲掉幾個人，讓他們借助叢林的複雜地形留下阻擊敵人，掩護主力部隊安全渡河，這叫做“丢卒保車”。
其餘幾人稍一尋思，也均是毛骨作噤，如今在行動速度不占優勢的情況下，乘着木筏渡過水體接近陰山，恐怕會在途中就被那些怪物追上，若平地遭遇還能憑借武器勉強應對，而被拽到深不可測的水裏，卻是半點掙紮反抗的餘地也沒有了，況且沒有水和食物，即使困守在Z-615的艙室內，恐怕也支撐不了太久。
司馬灰吩咐勝香鄰留在艙蓋處監視外邊的動靜，随即狠下心來對其餘三人說：“沒什麽辦法可想了，唯有引爆裝滿液态氫的罐體，即使沒把潛艇附近的怪物都炸死，爆炸産生的巨響和火光，也會把它們吓得四處躲藏，這是探險隊活着接近陰山地脈的唯一機會。”
地底水體中洪波萬裏，Z-615潛艇被吸在大磁山的邊緣，現在留下一個人引爆Z-615裏裝載的液态氫燃料罐，其餘四人才有機會脫身，衆人深知接觸這地底大磁山的時間越久，便越有可能被它困住萬劫難複，必須在“退化”跡象出現之前，找到逃離北緯30度怪圈的途徑，片刻不容耽擱，司馬灰說的計劃雖然可行，但誰留下誰就是個死，應該讓誰留下呢？
（第五卷完）
