當場燒死了兩個，其餘兩個在事後被關押送審，可沒人相信他們交代的情況，認為只是妄圖推卸責任，所以很快就給轉送走了，具體是判刑還是槍斃，那就不得而知了。
司馬灰知道深山老林裏有種“千腳蛇”，別稱“碎蛇”，分開為蟲，合則為蛇，沒見過的人不可能憑空捏造，看來那些知青所說的經過，應該大部分屬實，但引起山火是很大的罪過，說出什麽理由都推卸不掉責任，想想先前那少年獵戶憤怒的樣子，也是在情理之中，這密林中遍地都是枯枝敗葉，火頭燒起來就沒法撲，人家世世代代靠山吃山，當然把森林防火看得很重。
女兵接着說起山裏的情況，3號林場的火災發生之後蔓延到蒼柏鎮，鎮上的老弱婦孺都被臨時轉移走了，民兵和林場職工則全部進山撲火。
按照上級領導指示，要亡羊補牢挖掘防火溝，神農架的幾處林場，主要集中在西南部的萬年坪，現在除了各個林場子裏有少數留守人員之外，整個山區為之一空，但工程沒有涉及到陰海一帶的原始森林，所以不會對司馬灰等人的行動構成影響。
這個女兵名叫高思揚，籍貫在南京，現在是武漢軍區軍醫學校的學員，該院校連續多年到神農架山區開展三支兩軍活動，也就是部隊支援地方，除了強化軍管軍訓之類的工作，還包括深入交通閉塞的區域，為山民治病送藥。
位于大神農架至高點上的了望塔裏設有電臺，可以進行簡易的無線電聯絡，用于通報林區火情，常年駐有護林員，可是自打3號林場生火災之後，那座了望塔便與外界失去了一切聯絡。
上邊一發話，地方上就得把全部力量用于挖掘防火溝，實在騰不出多餘的人手，而且了望塔裏的無線電型號陳舊，經常出現故障，隔三差五地就壞上一回，因此沒有引起足夠重視。
當時林場裏恰好有個外號“眼鏡”的知青，插隊前曾學過通訊測量專業，學習起來很刻苦，也懂些無線電維修的技術，但他還沒等到畢業，就因為家庭成份問題，被發到這大山裏鋸木頭砍樹樁子來了，林場裏的人習慣将眼鏡稱為“二學生”，二學生是山裏的土語，意指比大學生低了一級，雖然不是很明顯的貶義詞，卻也多少帶着些挖苦和嘲諷的意味。
林場裏管事的領導看“眼鏡”體格單薄，挖防火溝時經常累得像條死狗，就讓他背着一部無線電，跟随民兵虎子進山，去“了望塔”對通訊設備進行更換或維修，林場考慮到護林員也有可能染病或受傷，才導致通訊中斷，于是又向“三支兩軍”分隊借了高思揚一同前往，以便到時候能采取相應的急救措施。
高思揚先後數次到過神農架，已對當地環境十分熟悉，也具備獨立完成任務的經驗和能力，就成了這個臨時小組的組長，獵犬在途中嗅到了生人氣息，看方向顯然是在密林中瞎走亂碰迷失了方向，随即一路追蹤過來，發現司馬灰等人正在使用明火，便立刻加以制止。
高思揚常聽當地山民說起大神農架最恐怖的地方，就是陰海那片原始森林，即便在帶有火铳和獵犬的情況下，也絕少有人膽敢冒險深入，所以勸司馬灰慎重考慮，起碼要有獵槍和經驗豐富的向導才能成行。
司馬灰明白高思揚是一番好意，可他卻不能知難而退，就敷衍說：“其實我們早有上火線的思想準備，臨來的時候還寫了遺囑和入黨申請書，要是萬一回不去了，就讓同事們把我下個月工資取出來，替我交上第一次也是最後一次的黨費，為什麽是下個月的工資呢？因為本月工資已經吃光花淨了。”
高思揚暗暗搖頭，她覺得司馬灰這種人，大概就是典型的“盲目樂觀主義”，非得碰了釘子才曉得回頭。
司馬灰問清了來龍去脈，又尋思要想個什麽法子，把虎子那杆火铳借來防身，深山老林裏的危險主要來自于野獸，不管是驢頭狼還是野人，也有畏懼火光的弱點，打獵用的土铳雖然落後，性能也不太可靠，但那好歹是個能冒煙的家夥，震懾效果遠比它的殺傷力出色，便低聲對羅大舌頭耳語了幾句，讓他一路上找些機會跟虎子閑扯套近乎，免得到時候張不開嘴。
羅大舌頭那張嘴雖然口齒不清，卻正經的能過千軍萬馬，他上來就對虎子說：“我說兄弟，咱哥兒倆商量商量，等我們進陰海原始森林的時候，把你這條土铳借我們使幾天，将來有機會為兄帶你去見見世面，我爹是少将，我們家住樓房，上廁所從來不用出屋……”
虎子是土生土長的山裏娃，長這麽大連趟縣城都沒到過，頭腦比較簡單，說好聽點是愛憎分明，說不好聽就是個一根筋的直腸子，他本就非常痛恨司馬灰等人在林區點火的行為，認為對付這種人就應該直接抓起來，因此帶着先入為主的成見，此刻他一聽羅大舌頭的話又覺得是在吹牛，不免更是氣憤：“世上哪有去茅房不出屋的人家，你那屋連狗窩都不如。”
羅大舌頭自認為參加過波瀾壯闊的世界革命，是見過大場面的人物，而虎子則是個不開眼的山區土八路，思想覺悟根本不在一個層面上，倆人話不投機，越說越不對付，幹脆誰也不理誰了。
這一行人分做前後兩組，沿途翻山越嶺，直至第二天日落，才抵達大神農架主峰，那山上松竹蔽空、林海茫茫，一派與世隔絕的原始風光，北坡的密林中矗立着一座了望塔，下邊有間木屋，那就是設有無線電的防火通訊所，除了大雪封山的數九隆冬，平時都會有一名護林員在此駐守。
護林員的職責十分重要，以往都是由年老的獵戶擔當，同時還要負責巡山，後來設立了無線電通訊所，便改由林場裏派遣民兵輪流執勤，因為大山深處交通閉塞，受過簡易通信訓練的民兵總共也沒幾個人，通常個把月才能輪換一次，比戍邊還要艱苦。
衆人走到通訊所門前的時候，密林深處已是風聲如潮，木屋裏面黑漆漆的沒有燈光，那條獵犬似乎嗅到了危險的氣息，突然對着通訊所狂吠了幾聲，好像是在警告主人不要接近。
民兵虎子向來膽壯，他想也不想就上前推動屋門，卻發現從裏面栓住了。
為了防備野獸和防風保暖，通訊所的建築材料，全部使用直徑半米多粗的冷杉，雖屬木質結構，卻極為堅固，只有前邊一道門，窗子也都釘着木栅，如果裏面沒人，絕不可能從內部将門栓住。
虎子大聲招呼守林員的名字，又去用力叩門，門窗緊閉的通訊所裏仍是沉寂無聲。
司馬灰心想：“沒準那個守林員猝死在了通訊所裏，無線電才會失去聯絡。”他當即把臉湊到窗口上，拿手電筒往屋內照視，試圖看清裏面的情況。
那木屋裏漆黑一團，手電筒勉強照進去一米左右，能見到的範圍也非常模糊，司馬灰剛接近窗口，竟看到屋裏有個全是黑毛的怪臉，腥紅的兩眼充滿了邪氣，也在隔着窗戶往外窺探。
司馬灰心中突地一跳，忙向後閃身，他再定睛去看，那張臉已經消失不見了。
羅大舌頭見司馬灰神情古怪，也湊過來往通訊所裏看了兩眼，黑沉沉的又什麽也沒有，他問司馬灰：“你瞧見什麽了，這裏邊有人沒有？”
司馬灰到神農架以來，沒少聽到有關野人之謎的傳聞，普遍認為野人是秦始皇修長城的時候，逃到深山裏避難的民夫，可早在春秋戰國時期，楚國的屈原就曾在他的辭賦中，将神農架野人描繪得栩栩如生，應該算是最早的記錄了，近代目擊遭遇的事件更是層出不窮，都形容那是一種近似古猿的高大生物，出沒于陰海原始森林，至少要翻過燕子垭才有機會遇到，神農架主峰上并沒有它的蹤跡。
司馬灰懷疑自己看到的東西，有可能是個野人，于是提醒衆人多加防備，通訊所裏的守林員也許遭遇不測了，應該破門進去看個究竟。
高思揚點頭同意，她雖然知道在這片與世隔絕的深山老林中，任何意想不到的情況都有可能發生，但憑着人多勢衆，又有獵犬和兩杆土铳，就算突然遇到什麽大獸也不至有失。
衆人打量通訊所，整個建築結構堅固，屋頂的煙道過于狹窄，誰也鑽不進去，司馬灰便用力将木門推開一條縫隙，拿刀子撥掉門栓。
民兵虎子提着土铳就想進去，司馬灰經驗老道，瞧這情形就覺得有些反常，不想讓這土八路莽撞有失，擡手将他拽了回來，随後舉着手電筒探身進去看了看，通訊所裏好像空置了很久，四壁一片冰冷，鋪蓋卷仍在床上，長柄獵槍和裝火藥的牛角壺也都挂在牆邊，顯然沒被動過，但那守林員卻是活不見人，死不見屍，如果通訊所裏沒人，封閉的木屋怎麽可能從內部栓住，剛才隔着窗戶向外窺視的東西會是什麽？司馬灰還發覺這狹窄的空間裏，存在着一種令人寒毛直豎的怪異氣味，可找不到是從什麽物體上發出來的。
随着山風灌進木屋，那陣古怪的氣味迅速減弱，人類的鼻子已經嗅不到它了，不過跟在司馬灰身後的幾個人，也都察覺到了這種怪味。
高思揚突然說：“這像是……死人身上才有的氣味！”
羅大舌頭說：“死人我見得多了，那又能有什麽特別的氣味，你找筐鹹魚放太陽底下曬倆小時，那氣味就和死人身上的差不多一樣了，無非是腐爛發臭，跟通訊所裏的氣味可完全不一樣。”
司馬灰也覺得确實不像死屍發出的氣味，不明白高思揚為什麽會這樣形容。
勝香鄰判斷說：“應該是某種化學藥水的氣味，很像用來防腐的藥液。”
其實在正常情況下，誰也不會經常同腐爛發臭的屍體打交道，高思揚以往在軍醫學院裏見過的死屍，都被浸泡在裝滿“福爾馬林溶液”的水泥池子裏，用來讓學員進行解剖練習，因此她形成了條件反射，一聞到這股氣味，腦子裏最先出現的信號就是“死人”。
如果準确的加以形容，通訊所裏出現的強烈刺鼻氣味，近似于“甲醛”在空氣中發揮時産生的味道，甲醛的水溶液，即是制作屍體标本時常用的“福爾馬林”。
司馬灰把他先前在窗口看到的情形告知其餘幾人，要不是剛才看花了眼，就一定有些東西躲在通訊所裏，但那分明是個活物，不知道為什麽會出現“死屍标本”的氣味。
羅大舌頭等人聽了此事，只是各自提高警惕，倒也沒覺得怎樣，還準備到通訊所裏進行搜查。
唯獨當地林場的知青二學生和民兵虎子，臉上同時流露出一抹恐懼的神情，他們十分肯定地告訴司馬灰：“你看到鬼了！”
第七話 采藥的人
大神農架地僻林深，充滿了各種離奇恐怖的傳說，聽得太多了也難免讓人心裏毛，一般沒人敢在深山老林裏說鬼，可高思揚是軍醫學院的學員，沒些膽量的人學不了醫，她又是隊伍裏唯一穿軍裝的，因此并不相信唯心主義言論：“黑燈瞎火的沒準看錯了，通訊所裏怎麽可能有鬼？”
勝香鄰也問民兵和二學生：“我讀過一本資料，那上面說古時候将野人叫做山鬼，你們說的鬼是不是指野人？”
司馬灰一看那倆人的反應，就感到事有蹊跷，民兵虎子祖上數代都是神農架的獵戶，從沒離開過這片大山，那個懂得維修無線電的“二學生”，也在林場插隊好幾年了，可以算是半個本地人，他們或許知道些外人不了解的情況，但不論剛才看到的那張臉是山鬼還是野人，都不可能在衆目睽睽之下逃離通訊所，于是問那“二學生”是怎麽回事，為何會認定木屋裏有鬼？
“二學生”見問到自己頭上，就原原本本地說明了情況，他打1968年起就到林場插隊了，平時除了看書也沒別的愛好，這鄂西腹地山嶺崎岖，人煙稀少，條件非常艱苦落後。他記得剛來的時候，這林場裏最寶貝的東西就是一部“春風牌收音機”，開關還有故障，後來二學生把收音機修好了，林場為此還特意開了個會，搞得很隆重，不僅特意在桌子上鋪了一塊紅布，把收音機擺在當中，甚至還在後面挂了毛主席和林副統帥的畫像，有許多老鄉和附近林場的職工聞訊趕來，都想看看這個會說話的黑盒子。收音機的信號非常不好，一打開裏面全是“呲啦呲啦”的噪音，女播音員的聲音根本聽不清楚，但大夥還是非常高興，紛紛誇獎“二學生”的手藝好，真沒想到這收音機裏還有個娘們兒，都商量着要把她給摳出來看看長得什麽模樣。
“二學生”從沒受過這份重視，感覺很光榮，正興奮着呢，忽然聞到人群裏有股很不尋常的味道，就像死屍标本發出的氣味。
記得在學校生物教室裏看到的野獸标本，也有這種刺鼻的化學藥水味，二學生起身向四周打量，發現後排有個巴頭探腦的人，那人臉上蒙了塊破布，故意掩蓋着面孔，僅露出兩只白多黑少的眼珠子，身上一股濃烈的“福爾馬林”氣味。
當時人多事雜，二學生見無人見怪，也沒顧得上繼續追究，轉天向林場裏的幾位老職工打聽，才得以知道詳情，原來那人以前是個采藥的，本家姓佘，大號沒人知道，當地山民都習慣稱其為“老蛇”，四十來歲的年紀，生得虎背狼腰，進山打獵從不走空，還有一身“哨鹿”的絕技。
在深山老林裏采藥的人，大多善識藥草物性，能夠攀爬峭壁危崖，但這只是末等手藝，要想找到罕見的珍貴草藥，除了膽大不要命，還得有足夠的運氣，而上等采藥人皆有獨門秘術，“哨鹿”便是其中一門幾近失傳的特殊本領。
陰海峪那片原始森林中，從古就有成群結隊的麋鹿，為首的鹿王生性奇淫，每逢春末夏初，它都要一天之內，先後同百餘頭母鹿交配，最後精盡垂死，卧倒在地悠悠長鳴，這種鹿鳴相當于一個求救信號，深山裏的母鹿聽到之後，便會立刻銜着靈芝趕來，別看采藥的人尋覓不到千年靈芝，但鹿群卻總能找着，那鹿王吞下靈芝，用不了多大功夫又能騰奔蹿躍恢複如初了。
哨鹿的人則須頭戴鹿角，身穿鹿皮僞裝，躲到原始森林中模仿鹿鳴，引得母鹿銜來靈芝，然後打悶棍放倒母鹿，剝皮刮肉再取走靈芝草，不過學這種聲音得有天賦，一萬個人裏未必有一個人能夠模仿得出。
六十年代老蛇進山哨鹿，剛拿鐵棍子砸碎一頭母鹿的腦殼，沒想到那體型比牛還要壯大的鹿王，竟突然從後邊蹿了出來，那鹿王生有骨釘般的鹿角，枝杈縱橫，鋒利堅硬，山裏的大獸見了它也得避讓三分，老蛇猝不及防，肚子上當場就被戳了個大窟窿，他憑經驗拼命逃向林木茂密之處，據說鹿角最怕密林，倘若被藤蘿纏住動彈不得，那就只有任人宰割的份了，但逃得太急不辨方位，一腳踏破了橫倒的古樹軀幹，那是個腐爛的枯樹殼子，裏面有數叢毒菌，他撲在上面濺了一臉汁液，為了不讓毒性入腦，便自己忍疼用刀剝掉了臉皮，總算撿了條性命。老蛇精通藥草習性和各種土郎中的方子，回來後弄死一只老金絲猴，把獸皮粘在自己臉上，不知用了什麽藥物，毛絨絨的臉皮逐漸變黑，從此身上總有股揮之不去的古怪氣味，再也不能去山裏“哨鹿”了。
司馬灰等人聽二學生大致描述了經過，均是不勝訝異，想不到這世上還真有如此狠人，自己把自己臉皮割下來得是什麽滋味？
另外從形貌特征與氣味上判斷，司馬灰在木屋窗子中看到的怪臉，就是那個常在深山裏哨鹿的老蛇，不知道對方鬼鬼祟祟地躲在通訊所裏意欲何為，只怕其中有些不可告人的秘密，可木屋裏空間有限，那麽個大活人能躲到什麽地方？
二學生對司馬灰說：“你看見的不可能是活人，因為那個人早就死了。”
民兵虎子證實了“二學生”所說情況完全屬實。六十年代後期，部隊在神農架山區進行“三支兩軍”運動，林場子一度實行軍管，民兵的編制和訓練逐漸正規化，軍隊還提供無線電設備，支援地方上建設了森林防火通訊所，了望塔就是那時候搭的，而這座木屋則是解放以前便有，當時有人舉報“老蛇”偷取林場裏的收音機，每天深夜都要收聽敵臺，還經常到通訊所附近轉悠，東挖西刨地好像在找什麽東西，但一直缺乏足夠的證據，只給抓起來審訊了幾次，最終也沒得出什麽結論。
去年“老蛇”跟幾個山民前往燕子垭，垂了長繩攀在絕壁間采藥，不成想被一群金絲猴啃斷了繩索，他當場墜下深澗，那些采藥人都說死在“老蛇”手裏的野獸實在太多，而且他手段太狠，時常生吃猴腦，捉到蛇就活着剜出蛇膽吞下，臉上那張獸皮也是一只老猴的，這山裏的金絲猴都特別記仇，襲擊人的情況在早些年時有發生，尤其看見他眼就格外紅了，趁其不備便來報複，可見深山老林裏的生物都有靈性，不能随便禍害。
後來民兵們從深澗下的水潭裏，把“老蛇”的屍首打撈出來，埋在林場附近的亂墳中了，這件事是好多人親眼所見，如今屍骨大概都腐爛了，當然不可能出現在通訊所。
司馬灰事先并不知道還有這些內情，他聽完民兵和二學生的述說，就尋思那個“老蛇”不像普通的采藥人，畢竟死人不可能再從墳裏爬出來，但先前看到的那張臉孔，還有木屋裏殘留的古怪氣味，又是怎麽回事？這些怪事為什麽早不來晚不來，偏偏會出現在這個節骨眼兒上？
司馬灰打定主意要探明究竟，便說：“老子平生殺人如撚虱蟻，還怕它有鬼不成，等我先仔細搜搜這地方，然後……”剛說到這就被勝香鄰在身後輕輕扯了一把，他自知失言，趕緊住口。
高思揚警覺地盯着司馬灰問道：“你剛才說什麽？”
司馬灰遮掩道：“我是怕撞見不幹淨的東西，說句狠話給自己壯壯膽子。”
羅大舌頭也說：“這事我可以作證，他看見殺雞的都會腿肚子轉筋，哪有膽子殺人啊？”
高思揚聽司馬灰承認是在胡吹法螺，也沒再追究下去。她不認為這深山通訊所裏有鬼，但守林員不會無緣無故地失蹤了，很可能遇到了意外，這不是什麽小事，現在外邊已經黑透了，無法再去了望塔上發出告急信號，她是隊伍裏唯一的軍人，自然要站出來拿個主張，于是讓“二學生”動手調試無線電對講機，争取盡快與林場取得聯系，又命民兵虎子把獵犬牽進來協助搜索。
“二學生”家庭出身不好，被人呼來喝去的早都習慣了，他從林場裏背來的那部無線電，本身無法正常工作，僅能用于更換零部件，分工後看通訊所裏的無線電也存在故障，便立刻着手忙活起來。
民兵虎子雖然膽子很大，但山裏人免不得有些迷信，鄂西山區有個風俗，最忌諱讓黑狗見鬼，看見死人也不行，因此堅決不願意讓獵犬進屋，高思揚見說服不了他，便讓他暫時守在外邊，其餘幾個人打亮手電筒，徹查通訊所裏的每個角落。
司馬灰當先搜索過去，他眼尖目明，瞥見鋪板似乎有被挪動過的痕跡，好像不在原位，心念一動：“這木屋裏有地道？”立即招呼羅大舌頭幫手揭起鋪板，眼前暴露出一個豎井般的方形洞穴，裏面有股腐爛的潮氣，但洞口的位置并不十分隐蔽，如果不被鋪板遮住，進到屋裏就能瞧見，看起來應該是用于存放食物的“菜窖”。守林的民兵在山上一住就是一兩個月，這裏海拔甚高，酷暑時節會較為炎熱，需要這種地窖儲備糧食蔬菜。
這地窖內部很寬闊，但垂直深度僅在兩三米左右，裏面充斥着陰冷潮濕的腐氣，用手電筒照下去，角落處有具皮肉殘缺不全的屍骸，似是被什麽大獸啃過，胸腔中的肋骨裸露在外，屍身也已經開始變色，要不是在陰冷的地窖裏，大概早就腐爛臭了。封閉的通訊所木屋和地窖內部，除了這具死屍以外，也沒有其它生物存在的跡象。
第八話 地窖
通訊所地窖裏有種濕腐的土腥氣，完全遮蓋了其它一切氣味，司馬灰分辨不出是否混有那種近似“福爾馬林”的氣息，但這具屍體臉頰還算完整，不像先前在木屋窗子裏看到的“老蛇”，其身份應該是那個遇難的護林員。
衆人用手電照到護林員屍體的慘狀，都不禁暗暗皺眉，這通訊所裏門窗從內緊閉，也沒有其餘的出口，因此導致護林員死亡，以及啃噬死屍的東西，可能仍然躲在這個地窖裏。
高思揚感覺到了事态的嚴重性，她身邊沒有武器，就拿了“二學生”從林場裏帶來的土铳，想下到地窖裏探明情況。
司馬灰怕她會有閃失，便打手勢讓勝香鄰和羅大舌頭留在原地接應，然後戴上“Pith Helmet”，打開裝在頭頂的礦燈跟了下去。
高思揚有司馬灰跟在身後，心裏踏實了許多，兩人分別借着手電筒和礦燈，在地窖中到處察看。
司馬灰見那守林員屍體上的齒痕斷面很大，不會是蟲鼠所咬，倒像被體型很大的猿類啃噬，他心裏冒出一個不好的念頭：“聽說深山裏成了精怪的僵屍，不僅要吃人腦髓內髒，還能夠埋形滅影出沒無常，難道那個早已入土的老蛇……真從墳裏爬出來了？”
司馬灰覺得那個死掉的采藥人“老蛇”，生前一定有很多不能說出來的秘密，說不定真就陰魂不散，變成晝伏夜出的飛僵行屍，而且從已經發現的各種跡象來看，它此時此刻還在通訊所木屋裏沒有離開，可是墳地距離林場子很近，僵屍怎麽會出現在人跡罕至的大神農架主峰？
司馬灰又想起二學生描述過的情形，那“老蛇”被人舉報與特務組織有聯系，在深夜裏暗中收聽敵臺，還經常偷偷溜到通訊所附近刨地，像是打算挖掘什麽東西，這通訊所無非就是座守林人居住的木屋，除了一部總出故障的無線電，以及那四十來米高的了望塔，還能有什麽特別的物事？就算想摳開老墳盜寶，也不該到這海拔兩千多米的山峰頂部來動手。
這時高思揚在地窖邊緣發現了一個綁有繩索的大籮筐，裏面裝滿了泥土，推開籮筐，牆根處有個傾斜向下的洞口，裏面黑沉沉的很是幽深，她有些吃驚地對司馬灰說：“你看這下面還有條地道！”
司馬灰上前一看，發覺洞中空氣不暢，就起身讓羅大舌頭把電石燈遞下來，然後貓腰鑽了進去，這條地洞曲折狹窄，估計垂直深度不下數十米，盡頭被挖出了一個土窟窿，滿地都是爛泥碎土，還戳着一把短柄鐵鍁，好像還沒挖到底。
地洞至此而止，由于空氣并不流通，電石燈呈現出藍幽幽的微弱光芒，司馬灰四周摸索了一遍，見沒有什麽發現，便從地道裏退了回來，他和高思揚爬出地窖，向其餘幾人說明了情況：“看情形是有人想從地窖裏挖掘某些東西，守林員也因此被殺害，那籮筐就是用來往外運土的工具。”
高思揚看“二學生”還沒把無線電修好，焦慮地說：“這會不會是敵特在進行破壞活動？可通訊所位于大神農架主峰北坡，周圍地僻林深，又能埋着什麽東西？那個挖掘地洞的人躲到哪裏去了？”
司馬灰說：“怪就怪在這了，除了咱們幾個之外，我感覺不到通訊所和地窖裏還有多餘的活人氣息。剛發現地洞的時候，我曾懷疑是有盜墓的土賊，企圖挖開老墳摳寶，可海拔這麽高的山峰上不該有古墓，想從此處挖至山腹也絕非人力可為，如果洞子打得太深，首先供氧問題就解決不了，另外我仔細察看過地道作業面上的泥土，全是從未被翻動過的天然土層。”
勝香鄰聽司馬灰說完，就在筆記本上畫了一個山峰的形狀，代表大神農架的主峰，峰頂是了望塔，背陰的北坡是通訊所，她又在通訊所下描了兩條角度狹窄的虛線說：“山峰裏的地質結構以岩層為主，岩脈岩層之間必定存在斷裂帶。通訊所下的地窖裏都是泥土，還可以挖出幾十米深的地洞，說明此地恰好位于岩層交界處，最深不會超過百米，再往下就全是堅固的岩石了。假如岩層交界的地方存在着某個物體，也許它距離地道盡頭已經很近了，所以那裏才會被掏成了一個大窟窿。”
高思揚見司馬灰等人說得都在點子上，顯得很有效率，心想也多虧遇到這個進山搜集化石的考古小組，否則只憑自己這通訊組的三個人，遇上這種情況真不知該當如何處理，看來無線電通訊暫時無法恢複，等林場派來援兵，則至少需要兩天時間，很容易事遲生變夜長夢多。她思索片刻，決定請考古組繼續協助，連夜挖開地洞，探明通訊所下的秘密，同時設法搜尋敵蹤。
二學生和民兵虎子還是第一次遇到這種情況，不免都有些緊張和興奮，覺得有立大功的機會了，當下反複念了幾遍：“下定決心，不怕犧牲……”
司馬灰暗覺此事很可能與“綠色墳墓”有關，自己當然不會置之不理，但他清楚高思揚這個小組，太缺少相應的經驗和必要的思想準備，所以得在事先告訴這三人：“最後不管在地洞裏挖出什麽，它都一定是個極其危險，極其可怕的東西，所以大夥都得打起十二分的精神，否則稍有閃失就得出大事。”
民兵虎子認為司馬灰是考古隊裏的壞頭頭，根本不信他的話：“這洞子還沒挖到底，你又不是能掐會算的神仙，怎就知道那裏面的東西一定有危險？”
司馬灰說：“你個民兵土八路不懂科學，都什麽年代了還用掐算，我說有危險它就會有危險，因為這是摩菲定律。”
民兵虎子氣呼呼地說：“我真是信了你的邪，因為有頭驢就是科學了？”
二學生對他說：“這可不是什麽驢子，而是一個混沌定律，基本上分為三個部分。事物發展運行的軌跡好像是多元化的，存在着無數種可能性，不管你預先布置得如何周密，事到臨頭也總會出現意料之外的情況，所謂計劃趕不上變化，是對第一定律的最好概括。第二定律說白了就是‘怕什麽來什麽’，你越是不想讓它發生的事，它發生的概率就越大。比方說我有塊面包，正面抹滿了黃油，又不小心失手把它掉在了名貴的地毯上，面包正反兩面朝下的概率看起來似乎差不多，其實不管面包掉落多少次，抹了黃油的那一面都會永遠朝下，因為事情總是會往咱們最不想看到的方向發展，這既是摩非原理——宿命的重力。另外還有第三定律……”
民兵虎子緊皺眉頭，插言問道：“面包黃油還有土豆牛肉都是蘇修才吃的東西，難道你也吃過？”
二學生就怕說話上綱上線，他尴尬地搖了搖頭：“沒吃過，我這不就是給你舉個例子嗎……”
司馬灰剛才無非是拿話壓人，告訴大夥不要抱有僥幸心理，得做好應付最壞情況的準備，但真讓他解釋什麽“摩非定律”也說不了如此詳細，沒想到那二學生還真有兩下子，看來書本沒白啃。
高思揚聽後也囑咐虎子道：“司馬灰說的沒錯，你應該聽他的話。”
民兵虎子說：“你是我姐，我就聽你一個人的話。”
高思揚道：“真胡鬧，黨中央和毛主席的話你都不想聽了？”
司馬灰心想：“這土八路才多大年紀，就想拍婆子了？看這小子心裏憋着股火，腦子裏只有一根筋，行事莽撞冒失，早晚得栽大跟頭。反正該說的話我也都說到了，說不說在我，聽不聽在你，你就好自為之吧。”
羅大舌頭則不懷好意地問道：“虎子兄弟，你光聽你姐一個人的哪成，将來你姐夫說句話你聽不聽？”
民兵虎子漲得滿面通紅，恨不得當場撲過去跟羅大舌頭掐上一架。
勝香鄰見狀提醒衆人還要挖掘地洞，眼下兩個組應當同舟共濟，別再為些雞毛蒜皮的小事争來鬥去了。
此時已是夜裏十點多鐘了，衆人先吃了些東西，下到地窖裏裹起守林員的屍體，暫時放置在鋪板上，然後是羅大舌頭頂着礦燈鑽進去掏洞子。司馬灰利用留下的籮筐裝填泥土，推至地道裏，再由勝香鄰和高思揚、二學生三人以繩索拖拽出來，民兵虎子則負責往通訊所外邊鏟土。
