早朝
顫顫巍巍的禦史臺陳老大人迫不及待手持笏板，出列狠狠地告了李衡一狀
——從大理寺這幾年來不合規矩，堂堂大理寺寺卿不顧身分，屢屢親自查案，将九卿地位置于何地……到此次大理寺仵作居然殺人剝去面皮，其手段之殘忍泯滅人性，李寺卿身為上官，就不該為此負責嗎？
文武百官列隊之中，自也有為李衡說話的……也有曾被李衡公正嚴明，判罪拘拿了貪渎犯案親友的官員，趁機落井下石一報當年之仇……更有冷眼旁觀清楚李衡在聖人心中的重量，故而在一旁打圓場的……
一時間，整個大殿上鬧哄哄吵得跟西市沒兩樣
聖人居高臨下俯瞰這一切，眼角冷色越來越深
“本将軍不同意！”裴大将軍臉色難看，橫了這些只會滿口之乎者也的文官一眼，冷哼道“李寺卿接掌大理寺五年來，破了多少奇案懸案，怎可因為一個小小的仵作就牽連到他身上？”
“若李大人當真這般厲害，又怎會連有柳仵作這樣喪心病狂的殺人兇手潛伏在大理寺卻猶不知？”蜀王一系的吏部羅左侍郎忍不住高聲道，“外能解懸案，內卻不能轄部屬，李大人繼續坐這寺卿之職，就不覺得愧對于心、無法服衆嗎？”
李衡身穿九卿紫衣官袍，高大端肅，淡然道：“羅侍郎此話聽着有理，本官也從未說過兇手出自大理寺，我身為大理寺卿就沒有半點失察之責，有聖人在上，有大唐律為據，治下失察按輕重之罰，該如何，便如何，本官自當領受——難道羅侍郎懷疑聖人會處事不公、有失聖裁嗎？”
羅侍郎瞬間冷汗冒了出來“你、你胡說！本官豈敢質疑聖人……”
“羅侍郎身為從四品官員，對上從三品大理寺卿并銜從二品太子少師，一口一個‘本官’，一聲‘你’字都指到李某鼻尖上來了，這算不算言行失禮不當，是不是眼中沒有官場倫理尊卑？還是覺得咆哮大殿，驚擾聖人也屬理所應當？”李衡語氣清冷優雅，卻字字直戳人心
羅侍郎登時撲通一聲跪了下來，猛然對着上首的聖人重重磕了幾個響頭，渾身哆嗦
聖人本來神情陰冷愠怒，聽到此處險些笑了出來
這孩子……
不愧是朕的玉衡郎啊，三言兩語，就能把這虧又倒扣回那些個腦子拎不清的混帳犢子頭上去，甚好、甚好
聖人眉眼舒展，挪了挪動坐姿，惬意愉悅地瞧着“熱鬧”
“聖人……聖人明監，微臣、微臣萬萬沒有那個意思啊……”羅侍郎兩股顫顫，拼命解釋告饒
陳老大人見羅侍郎這般狼狽又不堪入目的醜态，氣得灰胡子直噴飛，昂然對聖人持笏拱手道：“聖人，李寺卿巧言狡辯，轉移話題，這豈不是也視朝堂于無物？”
其他站隊的官員也紛紛吵嚷——
“李寺卿大人知法犯法，難道就不該罰嗎？”
“——大理寺和刑部同為國之律法重器，如今大理寺卿這般行事令人不服，刑部尚書卻至今無半句話，莫不是因着姻親關系就想循私？”戶部右侍郎簡越之語氣溫吞，卻是綿裏藏針
此話一出，素來正直威嚴的刑部司徒尚書簡直要氣笑了
“本官要說什麽？爾等就跟坊間吵架鬥嘴、胡攪蠻纏的婆子們沒兩樣，這還像是我大唐為主分憂、為民造福的官員嗎？你們索性個個剝了這身官皮，到菜市大街上嚷嚷個痛快！”
被諷刺的官員們臉先是漲紅，随即氣咻咻七嘴八舌的辯駁起來
“夠了！”聖人猛地一拍龍椅扶手，眯起眼“玉衡說得對，朕還在這兒，你們個個咆哮大殿，眼裏可還有朕這個皇帝？”
此話一出，文武百官連忙急急跪下——
“聖人息怒！臣等知錯了”
聖人搓了搓指間的漢玉扳指，面無表情地道：“爾等讀了這麽多聖賢書，就是為了拿來在朝上攻讦忠臣良将的嗎？”
心中有鬼的官員們頭垂得更低，豆大冷汗頻落，卻也暗暗懊惱憤然……
怎麽拿住了這樣确鑿的把柄，聖人卻還是對李衡寵信有加，沒有半分帝王多疑的跡象？
若換作是旁人，恐怕早挨了聖人的一記窩心腳了……
這些官員雖知聖人對李衡一向信重有加，卻不知李衡幾乎是聖人手把手帶大的，跟在聖人身邊的辰光甚至比太子還要多
在聖人心中，自己對玉衡這亦父亦師亦友的多年情分，又豈是這些個心懷鬼胎、人人月複中皆有一本私帳的官員可比得？
李衡從來就信任他這個聖人，也從未對他有過半分隐瞞……一番丹心赤誠相待，他這個聖人“師父”又怎麽可能會令其失望？
……而此刻見聖人發怒，在朝中從來公正不偏不倚與李衡素來理念契合的文武官員們，也趁機為李衡說話
“禀聖人，李寺卿五年來管理大理寺，方方面面的功績有目共睹，若單憑一個仵作殺人案就要扯到上官頭上去，那是不是六部都該比照辦理？難道禦史臺前兩年林禦史寵妾滅妻，嫡庶不分的罪過，也要請陳老大人出來負責嗎？世上焉有此理？”
中書令周老大人白發蒼蒼精神矍铄，慢吞吞地禀道，并不忘挑釁地瞥了陳老大人一眼
“周大人你——”陳老大人一口氣差點提不上來，“你這是詭辯，豈有此理！豈有此理！”
“陳大人，為人處事可不能有兩種标準，否則立身不正，哪裏有資格抨擊他人？”周老大人和這個冥頑固執的陳老頭子鬥了大半輩子，自然知道怎麽捅刀最好用
“你——你——這是謬論！是胡扯！”
“好說好說，不過是師法陳大人罷了”
陳老大人被氣得差點當場腦卒中（中風）！
聖人憋着噗哧出聲的沖動，在瞄見一旁神色恭謹做專心聆聽狀的李衡後，再忍不住笑罵道：“你小子戲也該看夠了，還不快些說說正事？瞧今日……都鬧成什麽樣兒了？”
聖人語氣聽着像是在罵人，卻滿滿掩不住的疼惜和護短，不只文武百官聽得心裏不是滋味，就連始終靜靜坐在下首副座的太子，都默默向李衡投去一個哀怨的小眼神
——這人比人，果然氣死人呢！
前幾年也開始上朝參與政事的三皇子駱王目光閃過一絲幽光，而後低下頭去，彈了彈衣擺上看不見的灰塵
裴大将軍則是露出笑容，望着李衡
“回聖人，微臣确有要事禀奏”李衡恭敬地持笏道：“此駭人聽聞剝皮案，兇手柳原已落網，臣适才收到大理寺盧少卿遞送進來的口供，連同臣所書奏折，一并上呈聖人禦覽”
“呈上來”
“喏！”
王公公忙拾階而下，雙手接過後急急碎步而上，躬身呈與聖人
“你也且說來”聖人展開了奏折
“微臣領命”李衡高大身段玉立如勁竹似青松，先向聖人拱手行禮，而後環視文武百官，朗聲道：“此樁剝皮案兇手，為大理寺仵作柳原，原籍河東道雲州，後為河東道潞州上黨郡上黨縣仵作，仵作本是家族行當，可柳原卻是師承上黨郡吳老仵作，于驗屍一道上頗有天賦，是以入行短短六年，便協助偵破二十一樁案件”
文武百官面面相觑，有些不明白李衡為何要從兇手六年前的經歷說起？
“三年前，因其出色的驗屍本事，由河東道刺史舉薦入大理寺”他頓了一頓，淡淡道：“我審閱過他二十樁案件的驗屍格，也覺此人技藝了得，大理寺調查過他的身家清白無誤後，便允其上任”
“——所以李大人這是承認了，人是你錄取的了？”吏部左侍郎逮着了機會，梗着脖子直聲道
“是，人是我錄取的”他神情坦然，溫和地道：“我若有未蔔先知之能，知曉他三年後會犯下此等殘忍兇案，我自然是不會錄用他的”
李衡語氣光明磊落坦坦蕩蕩，不乏一絲感慨悵然
可這話也讓衆人無話可說……
确實，人又非神仙，如何能掐指一算，預知誰幾年後會大變樣，起了壞心動手殺人？
這天下千千萬萬事，又有誰能一樁樁一件件都提防得了的？
陳老大人憤然的神情也有了一抹若有所思，氣鼓鼓劇烈起伏的胸口也漸漸平撫許多，只不過面上還是板着，倒像是在同誰生悶氣
“玉衡，你只管繼續道來”聖人已然看完了奏折和口供，挺直了龍軀，一副等着給誰——大家都知道是誰——撐腰的王霸姿态“朕都不怪你，想來……衆卿也不是那等不明事理之人”
帝王開金口一槌定音，此刻大殿之上還有哪個白目敢直指聖人說錯了？還是嫌自己脖子太粗，迫不及待跳出來給聖人砍一砍的？
一時間，文武百官安靜如雞……
裴大将軍揉了揉缽大的拳頭，似笑非笑
“謝聖人”李衡揖禮，而後繼續朗聲道：“柳原三年來于大理寺驗屍五十具，件件嚴謹分明，鮮少出錯”
“這樣一個難得的仵作，又是怎麽會……”刑部司徒尚書蹙眉道
“衡命屬下嚴查，方知一年前柳原于流金閣和一名喚娀光娘子的女伎往來甚密，半年前曾有意為此女伎贖身，卻無果”李衡語氣從容不迫，不帶絲毫個人情緒“四個月前，柳原和娀光娘子數度争執，不歡而散，娀光娘子自此豔旗重幟……其中兩名入幕之賓，便是慘遭柳原殺人剝皮的，戶部左侍郎聞大人幼子聞秀，和廣福糧米行的帳房鄒生”
“所以此案是因情仇殺了？”左衛葉大将軍也忍不住月兌口而出
“有人想讓此案看着是情殺，”他微微一笑，眸光如冷電“但經詳查，娀光娘子入平康坊樂籍前，原籍河東道雲州，父親卯英，曾任雲中州縣令，因貪污受賄遭流放，家産抄沒，家眷發賣然其子事發前落河，生不見人死不見屍……”
這話一出，文武百官恍然大悟議論紛紛起來——
“卯姓？”
“難道這柳原就是卯星漢那落水失蹤的兒子？如若這般，那個娀光娘子不就是他的姊妹了？”
有思維敏捷的官員已低喊而出——
“我大唐籍貫落戶登記十分嚴格，可這卯字旁只需添個木字頭，卯原就能輕易成為柳原，戶紙上其父卯英，亦可添字僞造……”
戶部尚書皺眉“豈有這般容易？添字減字就能擅自更改了戶紙資料，我大唐戶籍制重重核實官印難道都是虛制了？”
“這卯英時任雲中州縣令，若想事先為獨生子僞造一份戶紙，又有什麽難的？”刑部司徒尚書挑眉，就事論事
戶部尚書臉色頓時有些不好看起來
裴大将軍沉吟道：“李寺卿的意思是，柳原和娀光娘子相認了？所以幾次想為她贖身卻遭拒絕，後來這才動手行兇，殺了娀光娘子的兩名……恩客？”
“娀光娘子入樂籍整整七年”李衡只簡短道
衆人一想，對啊，若柳原想殺害侮辱姊妹的恩客，那目标又怎麽會只放在聞秀和鄒生身上？
禮部尚書有些心急地問道：“李寺卿想必已經知道其中原由了？”
李衡神情沉靜的點頭“是，此案草蛇灰線伏脈千裏，實則柳原殺害聞秀和鄒生真正的原因，是受了其妹娀光娘子的哀求和指使娀光娘子告訴他，若能替她除去這兩人，她的主子就能助她月兌籍，并獲一筆巨金離開長安”
衆人登時一片嘩然……
聖人緩緩合上了口供，臉色陰翳
“柳原招認，他下手兇殘殺人剝皮，就是要混淆視聽，令人無法将兩人命案聯想到娀光娘子身上，長安出了連環殺人兇手，大理寺必有一番忙亂動蕩，他身為這兩案的驗屍仵作，亦可洗清嫌疑……況，若他不幸落網，還能讓大理寺和李某飽受朝野非議”
陳老大人老臉一紅
文武百官七嘴八舌氣憤填膺地談論着此賊子的陰毒和居心叵測……
裴大将軍深吸了一口氣，哼了聲“真真好大的膽子，不只是大理寺，這是把我大唐文武百官都給算計了進去！”
駱王也忍不住了，首度開口問：“李寺卿果然洞若觀火、明察秋毫……那，李寺卿定然也已查出這娀光娘子口中的‘主子’是誰了？”
裴大将軍微眯起眼“……駱王殿下怎麽這麽關心此事？”
駱王一窒，哈哈一笑道：“裴大将軍這話說得奇罕，怎麽文武百官都問得，本王就問不得了？”
裴大将軍閑閑地道：“殿下自然是問得的，末将不過也是好奇，多嘴問了一句罷了”
駱王冷笑道：“本王倒也不想幹涉大理寺案件，只不過鄒生是我王府侍妾家中産業聘用的一名帳房先生，本王也怕這兒左拐右攀的，髒水潑到了本王身上來！”
聖人眸中冷光一閃而逝
駱王被上首聖人的目光盯得隐隐心慌，忙喊冤澄清道：“阿爺，兒子自從封王開府以來，最是謹小慎微，行事處處低調，就是怕被牽扯進這些朝廷風雲鬥争之中，平白無故遭人陷害……”
聖人有一絲煩躁地揮了揮手“都急什麽？你沒做的事，阿爺自然不會讓人平白冤枉了你玉衡，你繼續說來！”
“喏”
駱王忿忿不平地暗瞪了李衡一記——究竟誰才是阿爺的親生子？
太子則是見怪不怪，只以袖略掩去嘴角那上揚的笑意
“禀聖人，柳原也曾追問其妹，幕後主子是誰，然娀光娘子堅不吐實”李衡語氣鎮定平和地道，“娀光娘子在案發前便收拾細軟逃遁無蹤，大理寺正全城追緝，也已發下海捕文書……不過此女只是枚棋子，任務完成後，此時怕也已被主人滅口了”
聖人目光怒色乍起“這幕後之人，可有線索了？”
“回禀聖人，臣已掌握了幾條可靠的消息，目前還在做最後查實，一旦确認無誤，自當即刻禀報聖人”他目光深沉，氣定神閑
李衡這番話一出，文武百官之中，某些人眼神開始透着一絲絲晦暗閃爍，只掩飾得好，未曾被瞧見
聖人面色緩和了下來，“玉衡，朕是信得過你的，你好好兒查，無論查到多深……都有朕給你做主！”
“微臣謝聖人隆恩，必不負陛下重望”他恭敬揖禮
戶部尚書突然問：“老臣有一事不解，不知李寺卿可否代為釋惑？”
“老大人請說”他溫和道
“這聞小公子和那位鄒帳房，是怎麽會成了目标的？”戶部尚書疑惑“據老夫所知，聞小公子不過是在國子監讀書，既非官身，也未涉朝政，那名鄒帳房更只是區區一個帳房，兩人都不是什麽極其重要人物，娀光娘子背後之人，究竟為何要對他二人下殺手？”
文武百官頻頻點頭稱是，這也是他們百思不得其解的
李衡笑了笑“自然，是有原因的”
“什麽原因？”
“大理寺正在查證中”他微笑回了句
戶部尚書和文武百官聞言愕然，随即滿臉不是滋味，卻也只能憋着
蓋因剛剛聖人都說了，信得過李寺卿，還要他好好兒的查……難不成聖人都不急了，他們還敢催嗎？
裴大将軍似真似假的打趣道：“李寺卿果然處事周密謹慎”
李衡深邃眼神像是想起了什麽，掠過了一抹溫柔，而後緩緩說了七個字——
“因為，偵查不公開”
