禦書房裏。

「小謝子，宰相府裏是怎麽回事？為何熱熱鬧鬧地像在過年，一車一車的食物往裏頭送。」

神态威嚴的皇上已年近半百，和歷代多産的先祖們一比，七子三女算是少的，其中四皇子是皇後所出，嫡出長孫封為太子是歷朝的慣例，他謹遵祖訓賜封號為崇德太子。

只不過端貴妃所生的大皇子為庶長，祿國公之女淑妃生的有三皇子和安清公主，兩名有所依恃的皇子近日來有些不安分，他正考慮要不要封賜為王爺，送到各自的封地。

可是又擔心天高皇帝遠，反而縱虎歸山、養虎為患，在其封地苛稅養兵，積累實力，反過來倒咬一口，興兵作亂，壞了錦繡河山，陷百姓于颠沛流離的戰火中。

手心手背都是肉，豈能說割舍就割舍，若非逼不得已，在他有生之年都不願見到天家自殘，斷其股肱。

而皇上口中的小謝子今年已有四十有二了，面上無須，嗓門尖細，不知是操勞過度的緣故，還是伴君如伴虎給吓的，頂上頭發已染霜，白得不見一根烏絲。

「啓禀皇上，是相爺家的外孫少爺來了，就是他老挂在嘴邊感慨不已此孫為何不姓宋的宮府神童。」可憐白頭翁，細數兒孫事，誰家的老爺子不自贊府上的孩子成器。

沒見到真才實學，小謝子不敢妄加推測，只猜想是誇大其詞，天底下的神童何其多，可別又是小時了了，大未必佳，讓人白高興一場。

一提到有才之士，皇上的眼睛就亮了。「喔，是知州知府宮遠山的三公子吧！聽說是個能做事的好苗子，跟他外祖父一樣直如蒼竹，不屈不折。」

小謝子順着皇上的話往下接，專挑他愛聽的。「是呀！皇上，老奴還聽過一則傳聞，此子是天上星宿文曲星下凡，專為輔佐我大寒皇朝而來。」

他不提輔助君主，算是機伶的，畢竟代代有新君，在位者聽不得名将忠臣與哪位皇子走得近，意味着取而代之，改朝換代。

「真有其事？」他頗感興趣的問道。

「民間确實有此一說。」各地的邸報時有傳回。

「相爺的孫子也有參與此次的科舉？」若是文能論國，滿腹經綸，他必定重用，授以高官厚祿。

「是的，皇上，此時正在考場應試呢！」連考了三天，今天是最後一日，看看時辰也該結束了。

就算考得不好，若在文章上沒落多少的話，看在老相爺的面子上，三甲、前十名已是囊中物。

「你說狀元、榜眼、探花，朕該許他哪個名次？！」他要的不只是宮家老三的才學，還有他背後始終忠于皇室的宋家。

小謝子臉皮抖三抖，十分惶恐的跪地一叩首。「那要看他是不是胸有點墨，能不能入皇上金眼，奴才是個笨的，哪能看出好壞，唯有真龍天子才能禦筆親點呀！」

他哪敢說，又不是嫌命太長，把腦袋瓜子拎在手上玩，他一個無根的閹人敢幹預朝政嗎？那可是砍頭的大罪。

此時，定在翰林院的科考已進入尾聲，陸陸續續有考生走出考場，一個個面色蒼白的讀書人走得搖搖晃晃，彷佛風一吹就倒，腳下漂浮地讓前來接人的家丁、書童攙扶着。

百無一用是書生，真是一群廢物。

停在大老遠的馬車裏，曲款兒啃着烤得焦香的鹿腿，不屑地啐了一口，不過是考了幾天試罷了，居然一副虛脫不堪的模樣，寫幾個字會累成這樣？

想想她之前那一世，動辄幾萬字，甚至是十數萬字的論文，她信手拈來毫不費力，熬了幾天幾夜不睡還能參加猛鬼派對，一手捉的小鬼十來個，所經之處無一遺漏。

七月間逃脫的鬼魂最多，也最累人，偏偏也最無害，通常只是想念親人，眷戀陽世而不肯返回地府，她捉得有些不忍心，暗中放走數鬼，鬼奴和秀姑是自願跟着她，因為他們并無後人祭拜，等同于無主孤魂，只能打入畜生道。

「主人，西邊有一股妖氣逼近。」秀姑的形體接近實體，有骨有肉有觸覺，與人無異。

曲款兒将煉化的獸丹給秀姑服用，她現在不懼日光了，只要不是正午的太陽，她都能行走如常人，無須打傘。

「晦氣。」才想逍遙幾日，這些不知死活的野東西偏要找上門，讓她想放過他們都不成。

天堂有路你不走，地獄無門闖進來。人家想找死，她又何必客氣，反正她煉丹需要有大愛者犧牲奉獻。

「主子，為數不少，起碼有七、八個。」車外的鬼奴似在低頭打盹，手握馬鞭和缰繩，沒人看出他正在說話。

「是沖着我來嗎？」要先看看是誰再出手，沒人付銀子她不會多管閑事。

「可能，依行進路線是主人的方位，要小的去打發嗎？請他們「繞路」。」數量龐大不見得占上風。

「再等等，他們是妖你是鬼，犯不着和他們硬碰硬。我欠缺一株神仙草就能提升你的能力。」那個不着調的師父說好要送她一株，可是她等來等去，連片七星連脈葉也沒見着。

「若是一拼，小的不見得會輸。」鬼奴青筋暴起，瑩綠色細紋流動般布滿整只手臂。

曲款兒一聽，沒好氣的踢車壁。「你主子還沒死，輪不到你出頭，我當了鬼也是鬼後，你照樣得聽我使喚。」

「是的，主人。」鬼奴咧開黑幽幽大嘴，似乎在笑。

「哼！一群沒出息的。」她怎麽養不出一夫當關的打怪獸呢，難道酷斯拉只出現在倭國？

越來越濃的妖氣顯示妖物已然靠得很近，等人等得不耐煩的曲款兒本來就小有火氣，剛吃完一只白斤重公鹿的她打算換換口味，涮羊肉、羊肉鍋、姜片炖羊骨、片羊肉……

瑩白的小手指有一下沒一下的輕點，一手黃符掮呀掮，考慮要用哪一張，最後，青蔥小指從中抽出一張。

「你想幹什麽？」驀地從旁伸出大她小手一倍的手掌，抽走畫滿朱砂的符紙。

「吓！你打哪冒出來的，人吓人會吓死人你知不知道，好在我是膽大的，沒被你吓掉小命。」她從懷中再取出一張黃符，揚手一揮，黃符瞬間焚燒殆盡，被取走的符紙也回到她手中。

「你又闖什麽禍了？小師妹。」看她腳尖一踢，一根神似獸骨的骨頭被她踢到坐墊下方的空格。

一見她落落大方，不怕人問的模樣，宮仲秋幾乎不用思考就能曉得她又給他惹來麻煩了。

做了，才會正大光明的裝蒜，表示她很安分，沒主動挑事，是別人看她美味可口，想把她端上桌吃了，而她不過是不想被當成盤中飨，所以不得不做了适當的反抗。

沒做，整個人就焉焉地，理都不理人，抱膝發呆，食不知味的嘟囔天太熱、人太吵、靈氣不足、飯太馊。

瞧！才相處月餘，他對她的習慣了若指掌，她比狐貍更像狐貍，有野性更具攻擊性，要順毛摸，別輕易惹毛她，否則她會弓起身六親不認，見人先送上一瓜子，撓人臉面。

「唉，人在江湖飄，哪有不挨刀，人家看我不順眼有什麽辦法……啊！你偷襲。」她瞪眼，不快地瞅着敲她栗暴的惡手。

哼！勿欺人小，早晚有報應。

「你不在江湖，你在馬道上，還是我宮仲秋的師妹，挨刀的事沒你的分。」老是往危險裏鑽，她真當學了師父一點招風喚雨的本事就能招搖了嗎？人外有人，她還沒遭遇到真正的對手。

曲款兒笑嘻嘻地朝他敲人的指頭一咬，咬出血味才松口，再得意地一舔唇，模樣撩人，看得宮仲秋眼眸一深。「看在你對我有幾分關心，待會站遠點，免得誤傷。」

「又是尋仇的？」他沒站開，反倒腳一蹬上了馬車，衣衫一拍不存在的灰塵，神色清朗若月。

「妖孽。」又在裝模作樣了，他不累嗎？

「你說什麽？」

「我是說二師兄把小命顧緊了，來者不善，你自個湊上來的，不包括在三劫三災三難中，若要求我救命得付銀子，小店店小，恕不賒欠。」親兄弟明算帳，認錢不認人。

她話剛說完，馬車傳來劇烈的碰撞，但是穩如磐石的馬車僅輕輕地搖晃一下，并未如人所料地整輛翻到。

「來了？」

「二師兄，現在下馬還來得及，太血腥的事看了會惡夢連連。」她還是有良心的，不想造成師門傷亡。

「我陪你。」他不畏死。

一句話，曲款兒心口跳了一下，小石子投入心湖裏，泛起漣漪陣陣，她第一次覺得腹黑的二師兄也沒那麽讨人厭。

「我給了你機會，是你自己不要的，閻王面前怨不得人。」她拈起蓮花指，打了個絢魔手印。

「嗯。」宮仲秋沒事人似的拿起她食盒裏的蝦仁韭黃餡餅，有一張人臉大，他文雅地掰了兩半，慢條斯理的嚼着。

還說她是吃貨，他才是偷餅賊。

曲款兒惡狠狠瞪了和她搶東西吃的小偷一眼，馬車的震動讓她暫時放下恩怨，古語吟唱般的由鮮嫩唇瓣發出，天空一陣雷響，閃光數道，四周的光線漸漸暗了下來，最終伸手不見五指。

驀地，百姓驚慌失措的跑步聲不見了，一道白光從上空打下，照亮了目光所及的空地。

沒有樹木、沒有岩石、沒有房子和人群，更沒有一輛一輛排得淩亂、等着接考生回下榻處的馬車，只有幾個長得奇形怪狀的男人，和一名衣物穿得極少，紅色肚兜外露的妖嬈女子。

「這就是結界？！」他頭一回進來。

「見識到了吧！井底之蛙，別再閉門造車，自認為學識舉世無雙。」他不懂的事還多的是。

只是想不到，沒有做不得，太空時代都能離開地球表面生活了，就算來了八只腳的外星章魚也不稀奇。

宮仲秋輕飄飄地刺了一下。「等你把外頭的都解決了，再來鼻子朝天，話說多了容易咬到舌頭。」

「你敢小看我？給姑奶奶等着，我打只山獐給你當下酒菜。」她發下豪語。

馬車外沒有獐子，倒是有只和獐子長得差不多的山羌，穿着人的衣服，長得人模人樣，鼻頭上嵌了兩只銀質圓形鼻環，一聽有人要吃獐子肉，立刻憤怒地變了臉。

「是誰想要我兄弟的肉，快給老子滾下來——」他氣極發功，掌心一道紅光射向馬車。

下一刻，紅光被拍回，正中他肩頭，血花飛濺。

「我老子早埋在黃土下頭，你要跟他做伴嗎？小姑奶奶樂于成全。」這樣黃泉路上才不寂寞。

一見車簾掀開，走下一個沒車輪子高的小丫頭，結界內的妖獸們都愣住了，這是什麽東西？這麽小的個頭能有什麽天大的本事，一根手指頭就能把她捏個粉碎。

而後看見馬車內坐了一位風采翩然的少年郎，心想那才是真正的高手，修煉有成的不老仙翁，小姑娘是狐假虎威，借勢先聲奪人，小小的身子妄想螳臂當車。

沒人……是沒有一只獸把曲款兒當回事，蔑然的眼神往她身上一掃，繼而不屑的輕哼。

「是你吃了虎老大和兩位鹿兄？報上名來，究竟是何方小妖，膽敢來踩我們黑風窟山頭。」真是向天借膽了。

「是牠們先想吃我，我才吃牠們，而且牠們的內丹好小，才一百五十年，我看不上眼，賞給我家婢撲了，啊！忘了一提，我是人，不是妖，小姑奶奶叫曲款兒，記住了。」到了閻王面前才好告狀。

什麽黑風窟，不過是一群低等妖物聚集的地方，平時無惡不作，為非作歹，以人的精魄和血肉為主食，京城外不少趕考的學子和平民百姓失蹤，全是被牠們給吃個精光，連骨頭都不吐。

她原本沒打算找麻煩，畢竟強龍不壓地頭蛇，誰知她追一只吸人血的蝙蝠王追到城郊時，大石頭後忽然跳出一頭張牙就咬的老虎，她金錢劍一抽便刺入虎軀，令牠當場斃命。

而後又來了兩個渾身橫肉的男人要為自家老大讨回公道，死纏不休的不讓她追蝙蝠王，斷她財路，她一發狠就全滅了，讓鬼奴把打回原形的老虎和公鹿拖回宰相府烤獸肉。

「什麽真是你吃了牠們，你……你不是妖？！」怎麽可能？她才多大的肚子，怎吃得下一條鹿腿。

「嘻嘻，我現在想吃紅燒三杯兔肉、山芹炒羌肉、厚切牛排和清魚湯，再來個飯後甜點串燒田雞、烤黃莺、煮道百年老筍湯，你們誰要先？」她急着下鍋料理好入腸胃。

見她一一點明牠們的原形，白兔精、山羌妖、牛妖、鯉魚精、蛤蟆精、黃莺妖和百年竹子精皆臉色大變，冷氣一抽地往後退了數步，沒一個敢做出頭鳥，身先士卒去送死。

「別驚，別驚，只有一點點疼而已，很快就過去了，你們連害怕都來不及便完事，我的劍快如閃電，只消一聲就能去投胎了，我還會替你們念往生咒。」

功德無量呀！

聽她這麽一說，妖獸精怪們更是面如土色，動也不敢動。

「小師妹，你的話變多了，速戰速決，外祖父還在府裏等我們。」馬車內的宮仲秋聲如清泉，沉穩悅耳。

「真啰嗦，你很掃興耶！讓我好好打響我的名號會要你一塊肉是不是？二十年後的術式界将以我為尊。」她豪氣地誇下大話，以後的術法大成舍她其誰，她定會是人上人。

宮仲秋低頭吮了吮被她咬破指頭所汨出的血絲，微微揚唇。「死成一堆屍體了還能傳話？」

他不殺生，但是也見不得小師妹身染鮮血，與其她受傷，不如讓妖物精魅去受死，死了便無力傷人。

「什麽都不懂的人少開尊口，師父平時教你的都丢進老山溝了嗎？人死留魂，獸亡殘軀，未随獸軀身死的獸魂仍會在人間徘徊七日，而後引魂使者才會拘走牠們的魂魄。」

人有頭七，獸也有戀世的意念，不同的是引路者不是人，有時是一頭巨犬，或是人身獸面。

「師父沒教我這個。」而他也根本不想學，只着重于招式變化無窮的追星劍法。

「呿！一邊看着去，回頭送你吃烤牛頭。」吃牛頭補牛頭，牛老實又勤奮，不會一肚子壞水。

「留只烤前腿給我就好，牛腦腥，不對味。」他拍拍袖子，一副等人服侍，富貴閑人的模樣。

啧，有得吃還嫌，牛大腸給他聞屎味算了。

曲款兒只想着吃，腦子裏轉着上百道她吃過的美味料理，和宮仲秋你一句、我一句的交談，無視他物的存在，目中無妖的态度讓牛妖、兔精氣得火冒三丈，互相眼神一使，不顧什麽道義的沖上前，合力厮殺。

「太不把我等看在眼裏，今日撕了你當磨爪子！」

「磨爪子？我讓你們連爪子也沒有。」一起上省得她一個個來，耗時耗力又多費勁。

曲款兒虛晃一招一閃身，朝離她最近的老山羌推劍上前，左手抽出身後的桃木劍刺向鯉魚精，反手退三步下腰，一劍刺中欲逃的蛤蟆精，再一個轉身，一頭碩大黑牛倒地，好死不死的壓住女身的白兔。

她口念咒語催符，天外飛來一道天火，竹子着火，瞬間枯萎，火勢波及來不及避開的黃莺，頓時發出慘叫，羽毛盡焦，落地一死，成了比巴掌大不了多少的烤小鳥。

「咦？三爺，小的不過轉身替你拎起這些日子的換洗衣物和文房四寶，怎麽你們一眨眼就不見了，而這會兒又憑空出現……」咋舌不已的尚青睜大眼，摸摸突然出現的馬車。

「回府。」

結界消失，馬車裏堆滿妖獸的屍身。

某人又可大快朵頤了，填飽肚子兼煉丹，雖然此次的獸丹小品質又差，僅百餘年修行，但聊勝于無，積沙成塔，累積多了也是一種成果，當備用輔材吧！給鬼奴他們強魂修魄。

「中了，中了，中了頭名，宮三爺年少有成，是狀元郎，禦筆親點的新科狀元呀！」

聽着絡繹不絕的報喜聲，老相爺精神奕奕，從一大早就笑得阖不攏嘴，一雙充滿智慧的老眼眯成一條線，沒看他打開過，逢人便賞一錠銀子。

他還特地穿起一身大紅袍子，上頭繡了張牙舞爪的七條巨蟒，以他的官階再繡兩條也不犯忌諱，不過他不想太張狂，對皇家有絲毫不敬，故而是收斂性的奢華，以顯他歡騰不已的喜悅。

宋東玑太高興了，特意向皇上告假數日，連擺三天流水席，天子腳下的子民不分貴賤都可入席，他府裏、府外擺了上千桌席面，就算乞丐來了也照請不誤。

他為官數十載，看過無數良才将士，看來看去還是他外孫最出色，于家、于國都是不可或缺的人才，百年內誰能出其右。

但是在一片絲竹飛揚的歡樂氣氛中，唯有一人如不動明王般沉靜，似乎四周的熱鬧與他無關，他融入其中卻有種格格不入的遺世獨立，深幽黑眸并無波動，別人飲酒他飲茶——

事實上是動了手腳，外人看來醇酒甚烈，一杯接一杯也不改其色，實則是宮仲秋的琉璃酒杯早下了咒術，酒杯上散發着濃烈酒氣，可不論注入多少酒，空間轉換便是清茶一杯。

而獨自在梨花院一角的曲款兒就不湊這個熱鬧了，她專心地教跟着師父前來道喜的小師弟術式入門基本功，腳邊則擺了個空酒杯，如今如有七分滿，饞得石頭想偷喝。

三日宴罷，皇帝召見，狀元、榜眼、探花，一個不缺。

「皇上金銮殿賜宴，宴請此次科考的前三名？！」

以往的慣例是前十名，宮仲秋頓覺不安，眉頭一凝，臆測着皇上此舉的用意，他有不太好的預感。

皇上現今龍體康泰，膝下三名公主，其中一人已嫁入輔國公府，另兩名一個因為挑婿眼光過于嚴苛，年屆二十仍未婚配，一個是出了名的刁鑽蠻橫，年方十五仍未有高官大臣請旨賜婚。

公主難娶啊，難不是身分崇高，而是難在眼高于頂，驕矜刁蠻的脾性，文武百官避之惟恐不及，視同毒蛇猛獸，彼此間更有「家宅要安寧，公主不入門」的共識。

這話從嫁進輔國公府的安慧公主可見一斑，她瞧中了驸馬爺，竟逼有妻有子的他休妻棄子，小妾庶子一律發賣他處，入府後不敬公婆，對叔伯小姑冷眼相待，還怒大長房長孫，将人打至半死，只因小兒玩樂将一顆彩球滾落她腳旁。

輔國公怒了，上書皇上要自降爵位只求休掉惡婦，後因皇後出面調停才平息這場風波，命公主和驸馬分府別居，逢年過節才得以如輔國公府，平常時日不與之往來。

一家子幾乎家破人亡，失妻又失子的驸馬爺怎麽不怨恨強奪人夫的公主，因此兩人的房事一向不睦，也鬧得烏煙瘴氣，驸馬爺索性夜宿青樓，令公主顏面盡失。所以說，大寒皇朝的驸馬爺非尋常人所能擔之，尤其是皇上子女甚少，也特別寵愛這三名女兒，寵到令人聞之色變的地步，滿朝官員視娶公主為畏途，退避三舍。

「朕聽聞你乃文曲星下凡，文才卓越，出口成章，右手下筆是治國方策，左手拈墨橫畫秀麗山河，文經武略當屬同輩中一傑。」嗯，長得也端正，秀逸清朗，眉目如畫。

「民間謬稱不敢承之，多有失真，實為吹捧之意，皇上聖明，定能明察秋毫，不致降罪。」宮仲秋不卑不亢的說道，不自滿的态度更令皇上賞識，龍心甚悅撫須含笑。

「你是說朕這狀元點得名不副實，有辱聖賢？！」皇上半開着玩笑揶揄，面上并無半絲怒色。

他躬身一揖，不見慌亂。「天下乾坤盡在皇上手中，錦繡文章許多人都會做，皇上該看的是今後的大局勢，是聖是賢自有後人書寫一番，何須在一次科考中一較長短。」

言下之意是眼前的浮華不是真，是虎會嘯山林，是鼠會打洞，在沒做出萬民同喜的政績前，什麽都是虛僞的。

會寫文章的人不一定會當官，而會當官的臣子寫不出一遍好文章又有何妨，只要治理好辘下的百姓，豐衣足食、紛擾不生，便是大大的好官。

以文論人不可取，要看實幹肯拼，不然養出一堆國之蠢蟲，國基不腐也難，有如危卵，傾覆在即。

「那就是說科考無用喽？朕也只會看文章，從中擇取良才，見誰文章寫得好就給他個官兒做做，誰的文章差回家再練練，是這意思嗎？」

「不，任何事皆有因有果，若不将全國有才之士聚集在一起，皇上慧眼又豈能看見哪個有真才實幹，依朝廷所需選出有用之才，是皇上英明，百姓之福，普天之下唯有皇上是真智者，識得璞玉美質。」宮仲秋背挺得很直，面色謙和。

木秀于林，風必摧之，這道理他識得。

金銮殿前三進士，狀元、榜樣算是年輕有為之士，容貌出色，風度翩翩，美玉一般卓爾而立，唯有那探花郎……唉，一大敗筆。

身高五尺三寸，略胖，鼻頭有幾顆不甚明顯的雀斑，五官分開來看還順眼，放在同一張臉便顯得不協調，眼大如星卻配了個蒜頭鼻，男子嘴小如女子般殷紅，偏又生了一對顯眼的招風耳，讓人一見就發噱。

更重要的是他四十有五了，見着了皇上全身僵硬，同手同腳的行禮，白得像死人的臉色任誰瞧了都當他時日不多。

「呵呵，倒是個口齒伶俐的，能言善道、不畏權勢，相爺，你這外孫比你強，日後前途不可言喻，朕甚為滿意。」皇上語帶暗示，此人定能飛黃騰達。

滿意什麽？是他的文才還是人品，或是其他？宮仲秋心中咯噔一下。

宋東玑竭力想維持平靜，但是臉上的得意怎麽也遮不住。

「汗顏，汗顏，老臣老了，腦子不靈光了，哪能和年輕氣盛的小夥子相提并論，該讓賢了，讓小輩們去瞎琢磨，朝廷有新血注入更活力澎湃呀！」

一聽老相爺有意退位，不少能接掌宰相之位的一品、二品官員狼光大放，盯緊了這塊饞了已久的肥肉。

只可惜他們盤算得太早，以皇上的精明不可能放了生性耿直的老相爺，在太子未能坐穩位子前，他不會助長各方勢力讓其日益茁壯，盤根錯節地分散皇朝實力。

「你讓賢，誰來敲朕一記悶棍，提醒朕行事是否有所偏差，相爺呀！朕一時半刻少不了你，你可是朕的左臂右膀。」沒有宋東玑，他這寶位岌岌可危，想拉他下馬的人不在少數。

一句左臂右膀彰顯了宋東玑于皇朝的重要性，同時也代表他深受皇上信任，是三朝堅不可摧的磐石，皇上托付國事的重臣。

「皇上要折煞老臣了，老臣哪敢敲打皇上，老弱身軀只為輔佐皇上千秋萬世。」他假意惶恐，內心是無比歡欣，有他在朝中頂着，外孫的将來差不到哪去，一代良相呀！

只是世事無常，豈能容人預料，一時的風光也有可能變成滔天大禍，招來令人傻眼的災難。

「哈，好個千秋萬世，相爺說得真好，朕聽得甚為欣慰，有孫如此可是你的福氣，朕欣喜之餘也想沾你的福氣，朕的公主安清……」待字閨中，秀外慧中，知書達禮，習六藝，知經綸……除了待字閨中，其他的皇上朕說不出口，那些他的皇女一樣也沒有。

「公主」兩個字一出，底下的官員聞弦知雅意，有人倒抽了口氣，有人幸災樂禍，有人面露憐憫，有人覺得可惜了，狀元公要淪為悍婦夫，從此過着暗無天日的日子。

不過上有政策，下有對策，被曲款兒喊了多年的腹黑男，宮仲秋腹中自有定見，絕不受人掌控。

「啓禀皇上，學生有一事相求。」他一站出來，全場側目，如玉神采使人迷眩。

每年科舉選出的考生皆是天子門生，在尚未授于正式官職前，面見皇上以學生自稱并無不妥。

「你有何求，但說無妨。」皇上感興趣一問。

宮仲秋低眉垂目，「學生自幼師承青崖道長，道師算出學生命犯太陰，須配陰年陰月陰日陰時出生之陰女方可逼災，因此尋芳多年為學生尋得一名陰年七月十四日子時三刻出世的女童，私下訂下婚約。」

「你訂親了？」皇上眉頭倏地皺起。

「是，年前道師才将此女帶至學生府中，言明此女在，學生安，此女離，學生危，學生安危系于她一人。」既是擋災化劫，此一說法并無出入，他是聰明人，善用之。

反正數年後朝廷異變，自顧不暇的皇上哪還記得他的婚配，娶不娶、成不成親皆看他意願。

命相之說，皇上向來半信半疑，但是他不悅有人敢在殿前拂逆他的旨意，雖然他未把話說完，可意思到了，明眼人一聽便知上意。

「你可知吏部有一空職待補？」

吏部？！

衆人抽氣，暗生羨慕和妒意，吏部為六部之首，想進去多有不易，多少擠破頭也沾不到邊。

而目前唯一的空缺是吏部侍郎，正五品官。

以一名科考出身的考生而言，這官位對他太高了，一般是由七品官做起，最多賜給六品文職，放在翰林院琢磨幾年再下放各地為地方官，混個資歷再回京，到時四品官是跑不掉。

而今皇上龍口金言是正五品官員，那是皇恩浩蕩呀！不僅僅是器重而已，還有警告意味在內，要嘛就好好當官，做皇上看門的狗，否則皇恩也有可能是懸在頭頂的巨斧，随時會無端滑落，要了他小命。

「學生能力不足，願到窮山惡水處歷練一番。」這幾年朝堂風雲際會，他不涉入這渾水。

聽到他寧可下放外地受苦也不願娶公主，皇上心中怒火大熾。「朕再給你一次機會，想清楚了再回答。」

毫不猶豫的宮仲秋聲若泉水湧出。「師命不可違。」

「好你個師命不可違，想不到朕是一國之君，所言居然還不及一名道士！」

他溫雅回道：「皇上，道師乃是先皇禦封的無上聖極大國師，可免禦前奉召，見新帝不用行禮叩首，許雲游四方，不用推算國運，國師是先帝摯友，享永世福祿。」

能用到的關系他絕不放過，先皇與青崖道長不是朋友，先皇痛恨青崖道長，同時也懼怕他的蔔算功力，在畏懼之餘又不得不依賴，蠶與桑共生，吐絲方盡。

「你在威脅朕？！」皇上臉色大變，怒不可遏。

「學生不敢，實話袒承罷了。」皇家勢再大也敵不過民心，民心所至才是天下。

他冷笑。「你想朕賜婚？」

一旁的宋東玑冷汗直冒，想着适當時機開口為冒犯天威的外孫求情，他這一步棋走得非常兇險。

宮仲秋故作遲疑，以為開罪皇上而不安。「此女今年十歲，十五未亡當為妻室，道師掐算出她有異命。」

這話說得玄了，似乎道明與他有婚約的人活不長，緣淺福薄，只能為他擋災卻不能共富貴。

換言之，皇上要将公主下嫁于臣子，可呀！再等五年，不然夫君早死了當了寡婦，嫁了也是白嫁。

只是，花樣年華有限，兩位公主再等五年都老了，大齡公主嫁不出去，将有多少嘲笑，以其尊貴身份怎麽可能等一名小小的地方官，這是自貶身價。

「好，好，好，好得讓朕長眼了，朕下令賜婚你與那名女子六年後成婚，你想下鄉歷練朕也成全，就去青陽縣吧！」皇上連三個「好」字是氣極而出，也給他個教訓。

青陽縣？那個一年連死了七個縣官，沒人敢上任的鬼地？！

「謝主隆恩。」宮仲秋清逸如畫的面容，笑了。